Reisverslag Nefri: Drie nachten aan boord van EXPLORA I tussen Saint-Tropez, Monaco en Barcelona

Wie op zoek is naar een moderne premium cruise met veel ruimte, een stijlvolle uitstraling en een ontspannen sfeer, komt vroeg of laat uit bij Explora Journeys. Tijdens een prospectiereis kreeg ik de kans om drie nachten mee te varen aan boord van EXPLORA I, tussen Saint-Tropez, Monaco en Barcelona. Hoewel dit slechts een deel van de volledige zevendaagse route was, kreeg ik een uitstekend beeld van het schip, de service en het concept.

Een eerste kennismaking met EXPLORA I

Ik stapte in Saint-Tropez aan boord. De volledige route vertrok vanuit Barcelona en deed onderweg ook Ibiza, Menorca, Sardinië, Saint-Tropez en Monaco aan, waarna het schip terugkeerde naar Barcelona. Mijn traject omvatte de laatste etappe van deze cruise: Saint-Tropez, Monaco, een dag op zee en aankomst in Barcelona.

Door eerder al gevaren te hebben met onder andere Azamara, Club Med 2, de HANSEATIC van Hapag-Lloyd Cruises en een overnachting op Le Commandant Charcot, maar ook verschillende andere luxe schepen bezocht te hebben zoals Ponant, Oceania en Europa 1 & 2, was ik benieuwd hoe EXPLORA I zich zou onderscheiden.

Een indrukwekkend modern schip

EXPLORA I is zonder twijfel het grootste schip dat ik tot nu toe zelf heb ervaren. Meteen viel op hoeveel ruimte er overal aan boord is. Ondanks het aantal passagiers voelde het schip nergens druk aan.

De inrichting straalt moderne luxe uit, met veel natuurlijke materialen, elegante lounges en een stijlvolle afwerking. Ook buiten is er opvallend veel plaats. Dankzij meerdere zwembaden en verschillende jacuzzi’s vond ik altijd moeiteloos een rustig plekje om te genieten van het uitzicht over zee.

Voor wie houdt van een ontspannen vakantie zonder drukke animatie of luid entertainment, is dit absoluut een pluspunt. De sfeer aan boord is bijzonder rustig, met zachte livemuziek en subtiele animatie die perfect aansluit bij het concept.

Monaco als sfeervolle tussenstop

Onze enige aanleghaven was Monaco. Extra bijzonder was dat de sporen van de beroemde Grand Prix nog duidelijk zichtbaar waren. Het gaf de stad een unieke sfeer en maakte het extra leuk om hier rond te wandelen.

Daarna volgde een volledige dag op zee. Net zo’n dag toont volgens mij pas echt de kwaliteiten van een cruiseschip. Er was alle tijd om de verschillende restaurants, lounges, buitendekken en wellnessfaciliteiten rustig te ontdekken.

Veel inbegrepen zorgt voor een zorgeloze vakantie

Wat ik bijzonder aangenaam vond, is het uitgebreide all-inclusiveconcept. Vrijwel alles is inbegrepen, waardoor je aan boord nauwelijks nog met extra kosten geconfronteerd wordt.

Tijdens de cruise zijn onder andere inbegrepen:

• negen verschillende restaurants
• premium dranken, champagne, wijn, cocktails, koffie en frisdranken
• fooien
• snelle wifi
• roomservice
• wellnessactiviteiten
• toegang tot de thermale spa, behalve op zeedagen
• shuttles naar het stadscentrum wanneer nodig

Een eerlijke indruk

Hoewel ik erg onder de indruk was van de infrastructuur, de rust aan boord en de vriendelijkheid van de bemanning, heb ik ook enkele bedenkingen. Explora Journeys positioneert zich nadrukkelijk binnen het ultra-luxesegment. Persoonlijk vind ik dat er op EXPLORA I nog enkele werkpunten zijn om die ambitie volledig waar te maken.

Daarom ben ik erg benieuwd naar EXPLORA III, die in de zomer van 2026 in de vaart komt, en EXPLORA IV, die volgt in de zomer van 2027. Deze twee hypermoderne, ultra-luxe jachten moeten de volgende stap zetten in de verdere ontwikkeling van het merk en zullen ongetwijfeld tonen hoe Explora Journeys zijn luxebeleving verder verfijnt.

Mijn conclusie

Deze korte prospectiereis gaf mij een duidelijk beeld van waar Explora Journeys voor staat. Wie houdt van ruimte, rust, stijlvolle interieurs, verfijnde gastronomie en een uitgebreid all-inclusiveconcept, zal zich hier ongetwijfeld thuis voelen. Het schip spreekt vooral reizigers aan die liever genieten van een ontspannen sfeer dan van grootschalig entertainment.

Benieuwd of Explora Journeys bij jouw verwachtingen past? Ik vertel je graag uit eigen ervaring wat je mag verwachten en help je met plezier bij het kiezen van de cruise die het beste aansluit bij jouw wensen.

Waarom ik EXPLORA I aanbeveel

• Zeer ruim en elegant schip met een rustige sfeer.
• Uitgebreid all-inclusiveconcept met premium dranken en gastronomie.
• Meerdere zwembaden, jacuzzi’s en veel rustige buitenruimtes.
• Vriendelijke en attente bemanning.
• Ideaal voor wie op zoek is naar een stijlvolle en ontspannen cruisebeleving.